Cựu cầu thủ Arsenal, Paul Merson, đã đưa ra nhận định rằng nếu Aston Villa giành chiến thắng trước Arsenal trong trận đấu vòng 19 Ngoại hạng Anh, họ sẽ chắc chắn trở thành một trong những ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch mùa giải này.
Trận đấu quyết định giữa Aston Villa và Arsenal
Trận đấu được mong chờ sẽ diễn ra vào rạng sáng ngày mai, 31 tháng 12. Merson nhấn mạnh rằng mọi thứ đều phụ thuộc vào cách Aston Villa bắt đầu trận đấu. Ông nói: “Nếu họ chơi hiệp một giống như khi đối đầu với Chelsea, họ sẽ nhanh chóng rơi vào thế khó. Đối đầu với Arsenal, một khởi đầu tồi tệ như vậy sẽ không được tha thứ.”
Aston Villa vừa trải qua 11 trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, nhưng đội bóng này đang gặp khó khăn khi thiếu vắng những trụ cột như Matty Cash và Boubacar Kamara do án treo giò. Merson cho rằng đây là tổn thất lớn và có thể ảnh hưởng đến phong độ của đội khách. Tuy nhiên, ông cũng nhận xét rằng Ollie Watkins đã có một màn trình diễn ấn tượng khi vào sân từ băng ghế dự bị trong trận gặp Chelsea, cho thấy dấu hiệu tích cực cho Aston Villa.
Manchester City, đội đang bám sát Arsenal trên bảng xếp hạng, sẽ theo dõi sát sao trận đấu này. Nếu Arsenal thắng, họ sẽ tạo ra khoảng cách 5 điểm với đội nhì bảng. Trong khi nếu Aston Villa giành chiến thắng, Merson cho rằng họ sẽ trở thành ứng cử viên thực sự cho chức vô địch.
Đây sẽ là một thách thức lớn cho HLV Mikel Arteta khi ông phải đối đầu với Unai Emery, người đã từng dẫn dắt Arsenal và luôn biết cách khai thác những sai lầm của đội bóng cũ. Lịch sử đối đầu giữa hai huấn luyện viên này đã chứng kiến những ký ức đau đớn cho Arteta, khi Emery đã thắng 6 trong tổng số 8 lần đối đầu giữa họ.
Aston Villa vừa trải qua 11 trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường
Mùa giải này, Aston Villa dưới sự lãnh đạo của Emery đã trở thành hiện tượng. Thực tế cho thấy, Aston Villa dù thường xuyên bị đối thủ cứu lấy vượt trội về chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG), nhưng họ luôn biết cách kết liễu trận đấu nhờ vào sự lỳ lợm và bản lĩnh. Đội bóng của Emery đã giành được 18 điểm từ thế bị dẫn trước, giúp họ có được thành tích ấn tượng.
Mặc dù Arsenal đang dẫn đầu bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh, những dấu hiệu đáng lo ngại về khả năng duy trì sự tập trung đã xuất hiện. Đoàn quân của Arteta đã để thua những bàn muộn ở trận gặp Crystal Palace và Wolves, điều này cần khiến họ cảnh giác hơn trong cuộc đối đầu sắp tới với Aston Villa. Ký ức về trận thua trước Emi Buendia tại lượt đi vẫn còn ám ảnh các cổ động viên Pháo thủ.
Mỗi lần trở lại Emirates, Unai Emery đều biết rằng đây là cơ hội để ông chứng minh năng lực của mình trước những người đã sa thải mình. Ông từng nói: “Chúng tôi cần phải khiêm tốn nhưng cũng phải đầy tham vọng. Bạn cần thể hiện sự ngạo nghễ để nói với tất cả rằng: Tôi đang ở đây.” Dù thiếu vắng các trụ cột, nhưng Emery vẫn rất tin tưởng vào bản sắc và tham vọng của Aston Villa.
Trận đấu giữa Arsenal và Aston Villa không chỉ đơn thuần là một trận ‘derby’ thông thường; đây là cuộc gặp gỡ giữa hai thế lực đang cạnh tranh cho ngôi vị cao nhất tại Ngoại hạng Anh, hứa hẹn sẽ mang lại nhiều cảm xúc cho người hâm mộ.
Đừng quên truy cập Bóng đá số mỗi ngày để theo dõi những tin tức mới nhất của thế giới bóng đá.